ジャズとは
ジャズカフェでよく流れているジャズとは、一体どういう音楽でしょうか。ジャズというのは、19世紀末から20世紀にかけ、生まれてきた音楽です。よく皆さんも聞くことがありますように、特にアメリカの南部で、アフリカ系のアフリカ人たちの音楽と、西洋スタイルの音楽とをミックスしたものが発展していったものがジャズです。
特徴としては、ブルーノートスケール（♭5など）、シンコペーション、スウィング、バラード、コール・アンド・レスポンス（掛け合い演奏のこと）インプロヴィゼーション、ポリリズムなどといった、演奏上の要素を組み込んであることです。自由な表現方法はアフリカ人の演奏家だけでなく、そのほかの演奏家達にも影響を与えていきました。
もともとは、アフリカ系アフリカ人独特の音楽だったものが、人種を超えて、一つの大きな音楽ジャンルとして、今日、様々な国から優秀な演奏家を輩出しています。代表的な演奏家として、ルイ・アームストロングがあげられます。彼は、トランペット奏者でもあり、歌い手でもありますが、ジャズとヴォーカルのミックスという点において、重要な役割を果たした人物とされています。